Lions Pris 2002 på kr. 500.000,- tildeles projekt Luftballonen, v/ projektleder Ole Møller Hansen, Odense.
Overrækkelsen vil finde sted, tirsdag den 4. juni på Fredensborg Slot af Lions Danmarks protektor, Hans Kongelige Højhed Prins Henrik.

 I år er det 12. gang at Lions Danmark uddeler Lions-prisen til en forening eller personer, der har gjort en ekstraordinær indsats for deres medmennesker.
Samtlige 300 danske Lions-klubber har haft mulighed for at indstille kandidater til prisen, og der kom 26 forslag fra 29 klubber.
Temaet for Lions Pris 2002 var medicinsk relaterede projekter eller humanitære og sociale projekter.

Luftballonen blev indstillet af Lions Club, Glamsbjerg.

Lions Pris udvalget med Fritz R. Pedersen, Spentrup, som formand har gennemgået indstillingerne og udpeget modtageren af prisen.

Projekt Luftballonen vil som noget nyt afvikle terapeutiske sommerkurser i Danmark for børn med astma.
Grundet indeklimapåvirkninger skal lejrene etableres som frilufts-teltlejre, hvor så mange aktiviteter som muligt foregår udendørs.
Luftballonen har som målsætning at arrangere disse lejre, og herunder undervise deltagerne i at bruge deres medicin korrekt, fornuftigt og ansvarligt – at forberede deltagerne på astmaanfald, og dermed mindske angsten for dem, således at de kan leve et naturligt liv trods deres sygdom.
Der skal gives deltagerne mulighed for at deltage i sport, idræt og andre fritidsaktiviteter, deres handicap til trods, og slutteligt undervise deltagerne i rigtig vejrtræknings- og afslapningsteknik, samt påvirke deres holdning til kost, levevis og rygevaner, fortæller Lions Guvernørrådsformand Ivar Salomonsen, Arden og projektleder Ole Møller Hansen.

Luftballonen har indtil nu samarbejdet med den hollandske forening De Luchtballon, der de sidste 3 år har sendt 30 danske 12-15 årige med astma til en fælles lejr.

Det er Lions og Luftballonens opfattelse, at en etablering af sådanne kurser i Danmark vil bidrage til, at langt flere danske børn med astma får glæde af dette exceptionelle tilbud med dets indhold af både undervisning, behandling/rekreation og socialt samvær, at det beviseligt også hæver de deltagende astmabørns livskvalitet væsentligt.

Antallet af astmapatienter i Danmark stiger år for år, og Lions vil med uddelingen af Lions Prisen på ½ mill. kroner til Luftballonen bidrage til at disse lejre kan blive en realitet.

Den første terapeutiske astmalejr i Danmark planlægger Luftballonen til afholdelse i sommeren 2003 med en gruppe på op til 30 børn mellem 10 og 14 år, deltagelse af en sygeplejerske, en fysioterapeut og det nødvendige antal frivillige hjælpere.

Lions-Prisen skal anvendes til indkøb af telte til børn og ledere, dagstelte, samlings- og undervisningstelte, inventar, bestik, madrasser med husstøvmideovertræk samt opvarmet lager- og opbevaringsplads uden for lejren.

Det er Lions og Luftballonens store ønske, at prisen kan sikre astmaramte børn mulighed for deltagelse i sådanne lejre i mange år fremover.